오후 상담이 막 끝날 무렵, 선글라스를 이마에 올린 30대 부부가 아이 둘을 데리고 데스크로 오셨습니다.
열 살 큰아이는 입술이 까맣게 탔고, 일곱 살 작은아이는 태국 과자 봉지를 손에 꼭 쥐고 있었습니다.
"선생님, 너무 좋았어요. 후기 남겨야겠다 싶어서요"라며 자리에 앉으셨는데, 얼굴에 피로보다 만족감이 훨씬 더 많았습니다.
7박이라도 더 있다 오지 못한 게 아쉽다고 하셔서, 저도 덩달아 웃음이 났습니다.
그날 나눈 이야기를 정리해 드립니다.
왜 푸켓을 고르셨어요?
Q. 여행지로 푸켓을 택하신 이유가 있으셨나요?
A. 솔직히 발리랑 계속 고민했어요.
발리도 예쁜데, 아이들이 어리다 보니까 물이 센 서핑 해변보다는 잔잔한 바다가 있는 데를 찾았거든요.
검색해 보니 푸켓이 아이들 수상 레저나 투명 카약 같은 체험이 많더라고요.
담당 선생님이 "팡아만 투어가 아이들한테 하이라이트가 될 거다"라고 하셔서 거기에 꽂혔어요.
Q. 비행시간이나 이동이 부담스럽지 않으셨나요?
A. 인천에서 직항으로 5시간 반이니까 생각보다 짧더라고요.
아이들이 기내식 먹고 영화 한 편 보다 보면 거의 다 왔어요.
입국심사도 줄이 별로 없었고, 리조트까지 픽업 차가 나와서 이동이 편했어요.
6월에 갔다면 엄청 더울 텐데 8월은 오히려 스콜이 짧게 왔다가 개서 체감 더위가 나쁘지 않았어요.
그게 오히려 다행이었죠.
팡아만·에메랄드 케이브가 진짜였나요?
Q. 팡아만 투어 이야기를 많이 하셨는데, 실제로 어떠셨어요?
A. 그게 이번 여행 최고 하이라이트였어요, 단연코요.
카약 타고 석회암 절벽 사이로 들어가는데 물색깔이 진짜 에메랄드야, 그냥 청록이 아니라 발광하는 느낌이요.
에메랄드 케이브는 동굴 안쪽 수면 위로 빛이 들어오는 구조인데, 그 장면이 잊히질 않아요.
작은아이가 "이게 진짜 세상이에요?" 하고 물어봤어요, 판타지 영화 같다고.
사진으로는 그 감동이 반도 안 나와요.
Q. 아이들이 카약 체험을 힘들어하진 않았나요?
A. 가이드 아저씨가 같은 배에 타서 다 저어줬어요.
아이들은 그냥 앉아서 구경만 해도 됐으니까 전혀 힘들지 않았어요.
동굴 구간이 워낙 짜릿해서 큰아이는 "한 번 더 하고 싶다"고 떼를 쓸 정도였어요.
투어 자체가 반나절 코스인데, 그 반나절이 여행 전체 값을 했다고 생각해요.
푸켓에 가면 팡아만은 무조건 넣어야 한다고 주변에도 말하고 있어요.
리조트와 해변은 어떠셨어요?
Q. 숙소는 마음에 드셨나요?
A. 카론 비치 쪽 리조트였는데, 메인 풀이 바다를 향해 트여 있어요.
인피니티 풀에 들어가면 수평선이랑 같은 높이여서 노을 질 때가 압권이에요.
키즈 풀도 따로 있어서 작은아이는 거기서 매일 두 시간씩 놀았어요.
조식 뷔페에 팟타이, 카오만카이, 과일 종류가 엄청나서 아이들이 먹는 게 일이었어요.
오히려 제가 더 잘 먹었을 거예요.
Q. 해변은 혼잡하지 않았나요?
A. 저는 파통 비치보다는 카론 비치가 훨씬 좋다고 들었는데 정말 그랬어요.
파통은 사람이 너무 많아서 상업적인 느낌이 강하고, 카론은 넓어서 여유가 있어요.
파도도 잔잔한 편이라 아이들이 물장구치기에 딱이었어요.
리조트 선베드에 드러누워서 책 읽다가 바다 들어갔다 나오고, 그게 하루 일과였어요.
그냥 아무것도 안 하는 게 이렇게 행복한 거구나 싶더라고요.
먹거리와 야시장 경험은요?
Q. 야시장 이야기를 아이들이 많이 하던데요?
A. 카론에 작은 야시장이 서는데, 거기가 아이들이 제일 좋아한 데였어요.
꼬치, 망고찹쌀, 코코넛 아이스크림, 태국 볶음국수까지 다 한 자리에 있으니까요.
큰아이가 망고찹쌀을 너무 좋아해서 이틀 연속 거기만 갔어요.
가격도 부담 없고 양이 많아서 가족 넷이 3만 원도 안 썼어요.
한국에서 이런 거 먹으면 얼마일까 싶어서 속으로 웃었죠.
Q. 태국 음식이 낯설거나 맵지 않았나요?
A. 리조트 쪽은 여행객을 위해 순한 버전이 많아요.
패드타이나 카오만카이는 아이들도 잘 먹었어요.
쏨땀(파파야 샐러드)은 한 번 시켜봤다가 작은아이가 맵다고 손 흔들었고요.
그냥 현지에서 먹히는 것 위주로 시키면 되고, 리조트 레스토랑은 한국인 입맛에 맞춰진 메뉴도 있었어요.
솔직히 음식 걱정은 안 해도 되는 여행지예요.
비용과 전체 만족도
Q. 비용 면에서는 어떠셨어요?
A. 패키지가 4인 기준으로 생각보다 합리적이었어요.
항공권·리조트·팡아만 투어·공항픽업이 다 포함된 가격이었는데, 직접 짜는 것보다 저렴했어요.
현지에서 쓴 돈이라면 야시장이나 아이들 음료 사주는 거 정도였고, 추가 옵션은 스파 한 번 갔어요.
전체적으로 예산 안에서 충분히 즐겼다는 느낌이에요.
특히 팡아만 투어가 포함된 게 컸어요, 그걸 따로 예약하면 꽤 돼요.
Q. 혹시 아쉬운 점은 없으셨나요?
A. 딱 하나라면 하루 더 있었으면 했어요.
4박 5일이 딱 맞아서 버리는 날은 없었는데, 섬 투어나 코끼리 체험 같은 걸 하려면 하루가 더 있으면 좋았을 것 같아요.
다음에 또 간다면 5박 6일로 잡고 싶어요.
마지막 날 공항 가는 차 안에서 작은아이가 "여기서 살면 안 돼요?" 했어요.
그 말 한마디가 이번 여행의 총평이었어요.
푸켓은 처음 해외여행을 계획하는 가족에게도, 이미 여러 번 다녀온 여행자에게도 질리지 않는 목적지입니다.
저도 상담하면서 가장 자신 있게 권하는 동남아 여행지 중 하나예요.
특히 여름에 아이들이랑 처음 해외여행을 계획하신다면 푸켓은 강력하게 추천드립니다.
궁금한 점은 언제든지 상담 주세요.
직접 구성해 드리겠습니다.